Дърветата са големи многогодишни растения, които нямат съществена разлика с храстите. Дърветата са по - големи от храстите и с доста по - дебели стъбла. 

За минимална дебелина на стъблото се смята 10см. за не младо дърво. Като основна разлика с храстите, дърветата се отличават с множество вторични клони, които се поддържат от едно стъбло. Височината също е съществена разлика, която разделя дъвото от храста.

Дърветата могат да достигнат 115 метра височина и да живеят хиляди години.

Дърветата и храстите, за разлика от тревните растения, използват своята дървесина за своя структурна тъкан.

Дърветата заемат голяма част от сушата, с изключение на пустинните райони, където няма растителност. Те са важен компонент за природата. Възпрепятстват ерозията на почвата. Всяко дърво образува мини еко система в и под своята корона.

Множество дървета на едно място образуват ландшафти - наречени гори.

Дърветата спомагат за образуването на кислород и редуцирането на въглероден двуокис, което ги прави важен фактор за съществуването на човечеството.

Дърветата се използват в ландшафтната архитектура, заради своята красота и полезност. Намират широко приложение в строителството и производството, поради широкото предназначение на дървесината която се добива от тях. Произвеждат се множество видове мебели и хартия. Дърветата също така се използват и в селското стопанство като овощни култури. В много домакинства по целия свят, дървото служи и като източник на енергия. 

В ботаниката има раздел, който разглежда и изучава дърветата и дървесната структура. Тори раздел се казва: дендрология.

Днес дървесните видове се изчисляват на около 100 000 вида, това прави около 1/4 от всички растителни видове на земята.